Khi sóng siêu âm lan truyền trong một chất lỏng chảy, chúng mang thông tin về tốc độ dòng chảy của chất lỏng. Do đó, vận tốc dòng chảy của chất lỏng có thể được phát hiện bởi sóng siêu âm nhận được và chuyển đổi thành tốc độ dòng chảy. Theo phương pháp phát hiện, nó có thể được chia thành các loại lưu lượng kế siêu âm khác nhau như phương pháp chênh lệch vận tốc lan truyền, phương pháp Doppler, phương pháp dịch chuyển chùm tia, phương pháp tiếng ồn và phương pháp liên quan. Lưu lượng kế siêu âm là một loại ứng dụng chỉ bắt đầu được áp dụng với sự phát triển nhanh chóng của công nghệ mạch tích hợp trong mười năm qua.
Dụng cụ không tiếp xúc, thích hợp để đo lưu lượng chất lỏng không dễ tiếp xúc và quan sát và đường kính ống lớn. Nó có thể được liên kết với máy đo mực nước để đo lưu lượng nước mở. Việc sử dụng tỷ lệ tốc độ dòng chảy siêu âm không cần cài đặt yếu tố đo trong chất lỏng, vì vậy nó sẽ không thay đổi trạng thái dòng chảy của chất lỏng và không tạo ra điện trở bổ sung. Việc lắp đặt và bảo trì thiết bị sẽ không ảnh hưởng đến hoạt động của đường ống sản xuất, vì vậy nó là một lưu lượng kế tiết kiệm năng lượng lý tưởng.
Như chúng ta đã biết, đo lưu lượng công nghiệp thường có các vấn đề về đường kính ống lớn và khó đo lưu lượng lớn. Điều này là do sự gia tăng đường kính ống đo sẽ mang lại những khó khăn trong sản xuất và vận chuyển, tăng chi phí, tăng tổn thất năng lượng, Không chỉ nhược điểm này của việc lắp đặt, mà còn có thể tránh được lưu lượng siêu âm. Bởi vì tất cả các loại lưu lượng kế siêu âm có thể được cài đặt bên ngoài ống và đo lưu lượng không tiếp xúc, chi phí của đồng hồ về cơ bản độc lập với đường kính của đường ống được đo, trong khi chi phí của các loại lưu lượng kế khác tăng lên rất nhiều khi đường kính tăng lên, vì vậy đường kính của siêu âm Chức năng và tỷ lệ giá của đồng hồ đo lưu lượng vượt trội so với các loại đồng hồ đo lưu lượng khác có cùng chức năng. Được coi là một công cụ đo lưu lượng đường kính ống lớn tốt hơn, lưu lượng kế siêu âm Doppler có thể đo lưu lượng của phương tiện hai pha, vì vậy nó có thể được sử dụng để đo nước thải và nước thải và các dòng chảy bẩn khác. Trong các nhà máy điện, sẽ thuận tiện hơn nhiều khi sử dụng lưu lượng kế siêu âm di động để đo tốc độ dòng chảy của đường kính ống lớn như dòng nước của tuabin nước và nước tuần hoàn của tuabin hơi nước. Nước ép siêu âm lãng phí cũng có thể được sử dụng để đo khí. Phạm vi áp dụng của đường kính ống là từ 2cm đến 5m, từ các kênh mở và cống có chiều rộng vài mét đến các con sông có chiều rộng 500m.